客体恒常性的定义
“客体恒常性”（object constancy），指的是我们与“客体”能够保持“恒定的常态”。
- 客体： 主体，就是“自我”的第一人称，而客体(object)是主体之外的、所指向的对象。客体也分为两种：外部客体和内部客体。外部客体是我们体外的现实世界；现实世界投影在我们内心，所形成对应的形象，就是内部客体。而客体恒常性中客体指内在客体，即依恋的目标，一般是我们的亲密关系。
- 恒常性： 这里的恒常性主要指内在客体的稳定性。当我们与外在客体在空间上远离的时候，心中仍旧可以保持这些客体的形象，同时仍能够通过内在客体，感受到自身与客体保持着一种稳定的亲密情感。即便监护人，伴侣暂时离开了我们，我们也知道他们只是暂时的离开了我们的视野没有抛弃我们或者消失了，我们仍然知道我们是被爱的。
客体恒常性缺失的原因
出生后的6-24个月，是形成客体恒常性的关键时期。随着婴儿行动能力的提升，他们可以从抚养者身边爬开，逐渐成为不依附与抚养着存在的个体。如果抚养者与孩子分离时约定与孩子重聚的时间，并且履行承诺，孩子就会产生安心等待抚养者回来的信心。在这个过程中，婴儿慢慢意识到自己是自己，抚养者是抚养者。虽然有时抚养者会无法及时回应自己的需求，但是这没有关系，不会带来毁灭性的结果，因为抚养者还是会在后来回应自己。在这样的信心中，孩子内心开始形成对于抚养者的稳定图像，且不因与抚养者的空间和时间距离而改变。
成长过程中抚养者的回应忽冷忽热也会造成客体恒常性的缺失，孩子难以形成“理智上整合矛盾”的能力，会因为小的分离或不快，就动摇自己内心稳定美好的、关于“客体”的图像。
客体恒常性的发展并不会在生命早期就完全结束。我们与客体的关系，会在之后的人生里不断发生改变。也就是说，如果长大后与客体有意料之外的创伤经历，我们的客体恒常性也会遭到破坏。
客体恒常性缺失的影响
如果缺乏客体恒常性，由于没有能力在心里形成一个“形象足够稳定”的内在客体，或者无法维持足够长时间。一个人没有能力把他人当做一个恒常的整体，那么当所爱之人不在身边时，就很难再有爱人仍在的感觉，被孤零零的丢下的感觉如此强烈，难以承受，他们需要不断确认外部客体的存在，才有安全和满足感。被抛弃的恐惧一旦被触发，羞耻感和自我谴责会紧随其后，进一步破坏这个已经深陷恐惧的人的情绪。由于这些强烈反应的起点不总是在意识层面，所以有时候一个人的行为看起来好像是在“无理取闹”或者“不成熟”。同时，也无法真正意义上拥有长期稳定深入的联结感。由于无法保留内在客体，他们对他人的评价也经常变化，只是基于他人当下的表现和自己当下的感受，也因此无法容忍他人偶尔的过失，开始变得苛责。
事实上，如果我们明白他们的行为源于被压抑或者被解离的创伤（想想一个2岁的孩子被独自丢下或者跟一个反复无常的照料者一起生活是什么样子），那么，这些强烈的恐惧、愤怒，以及绝望就都说得通了。
如何提升客体恒常性
缺乏客体恒定性的人，通常具有“过快下结论”的思维方式。在和外界的互动中产生负面情绪，可能马上对外界和自己定下负面的评价。也许我们可以有意识地以更理性的良性思维模式替代。
《Mind over Mood》提出了改善思维的7步方法：
- 第一步：现在让你出现强烈情绪的场景。eg.恋人离开家，出差五天。
- 第二步：现在的情绪。eg.害怕、焦虑和恐慌。
- 第三步 自然涌现的想法：因为这个场景你自然而然对于他人和自己的一些看法。eg.他抛下了我。我不值得被爱。
- 第四步 支持这些想法的证据：实实在在发生的事情让你觉得这些想法是事实。eg.他没有说到底什么时候回来，而且我一直没收到他的信息。
- 第五步 不支持这些想法的证据：实实在在发生的事情让你觉得还存在第二种可能性。eg.他一直都很在意我的感受，而且走之前说了事情结束后会尽快回来。
- 第六步 平衡后的想法：在对比了两方面的证据后产生的新想法。eg.他一直不发短信给我是不好的，但是很有可能不是他不想理我，而是暂时抽不开身。
- 第七步 评价现在的情绪：有没有变化或有没有产生新的情绪。eg.挂念和担心，而不是无法承受的恐慌。
客体恒常性是一种能够帮你看清世界的能力，你会发现这个世界虽不是一成不变，也并不是你想象的那么无常。你害怕失去的，并不一定会轻易抛弃你；你渴望拥有的，确实有可能长久地属于你。
愿你我都能日渐成长为更为安宁的人。